Am ersten Oktober in China zu sein, freut mich immer besonders: Am 1.10.1949 wurde die Volksrepublik China gegruendet; an diesem Tag rief Mao Zedong in seiner Eigenschaft als erster Praesident des Neuen China die Volksregierung ueber ganz China aus. Und dieser Tag ist in jedem Jahr Chinas Nationalfeiertag, mit Urlaub fuer die Menschen...

...deshalb ist der 1.10. ein beliebter Tag fuer laengere Reisen, denn auch die naechsten Tage sind frei. Dies bedeutet: Stress auf Strassen und in Zuegen, volle Fussgaengerzonen, aber auch Feierstimmung in den Staedten und Doerfern Chinas.Vor zwei Jahren konnte ich diesen Feiertag in Guangzhou erleben, diesmal bin ich in Lhasa, Hauptstadt der Autonomen Region Tibet. Das finde ich naturgemaess besonders spannend; sagt doch die westliche Presse in aller Regel, dass die "unterdrueckten Tibeter" die "einmarschierten" Han-Chinesen mit bitterer Ablehnung strafen wuerden...

Nun, davon war bisher nicht viel, und ist heute auch - und erst Recht - nicht viel zu bemerken. Zum Ersten Oktober ist es in China gesetzlich vorgeschrieben, an allen Geschaeften, Behoerden und auch privaten Laeden die Nationalflagge zu hissen. Dass die Tibeter dem nachkommen, ist also fuer sich genommen kaum verwunderlich - doch auch aus etlichen privaten Wohnungen, auf Wohnhausdaechern und auf tibetischen Bauernhoefen weht das rote Banner mit den fuenf gelben Sternen. Kein Gesetz erzwingt dies, und wer dies nicht tut, haette keinerlei Konsequenzen zu befuerchten. Es darf also angenommen werden, dass das private Beflaggen auch eine Art Loyalitaetsbekundung darstellt, fuer das gemeinsame Land, fuer die Integritaet des Nationalstaates China.

Die heutige Autonome Region Tibet war 1949, als Mao vom Tian An-Tor die VR China proklamierte, noch kein Bestandteil des neuen Landes. Erst ein Jahr spaeter, um die Jahreswende 1950/51, wurde Tibet weitestgehend friedlich von der chinesischen Volksbefreiungsarmee (VBA) befreit - die Mehrheit der leibeigenen Bauern begruesste den Einmarsch der bescheiden auftretenden Armee ohne Rangabzeichen an den schlichten gruenen Uniformen, die sich so ganz anders verhielt als die Soldaten der Zentralmacht in den Jahrhunderten zuvor: ein strenger Regelkodex verbot es den Soldaten der VBA, sich irgendein Eigentum der Bauern ohne Bezahlung anzueignen; die jungen Soldaten packten beim Einbringen der Ernte und der Aussaat fuer das neue Jahr mit an, und sie waren meist ganz genauso wie die Bauern selbst: Bauernsoehne, aus allen Gebieten Chinas. Unter ihnen auch Tibeter aus den bereits befreiten Provinzen Sichuan, Gansu und Qinghai. Die Leibeigenschaft, die alte Ordnung, die Frondienste und die religioes verbraemte Ausbeutung, all dies war nun Geschichte, das war vielen Bauern klar. Dementsprechend herzlich fiel die Begruessung der Soldaten mit dem Roten Stern an der Muetze vielerorts aus.


Doch nicht nur Begeisterung herrschte in Tibet: die Profiteure der alten Ordnung, der tibetische Adel, der hohe buddhistische Klerus war fuer kurze Zeit regelrecht sediert: der voellige Zusammenbruch der militaerischen Verteidigung, die panikartige Aufloesung der alten tibetischen Armee, die mit den Waffen der britischen Imperialisten ausgeruestet und von ihren Offizieren trainiert worden war, versetzte die tibetische Upper Class in Schockstarre. Abgesehen von kleineren Scharmuetzeln in der ehemaligen Provinz Khamdo gab es keinerlei Gegenwehr; die Tibeter streckten nicht nur die Waffen, sie verbruederten sich gar mit der Volksbefreiungsarmee: es hatte den Anschein, dass niemand Willens war, die alte Ordnung, die seit Jahrhunderten mit allen Registern raffinierter Machtausuebung ueber Tibet geherrscht hatte, zu verteidigen.
Durch die freiwillige Abschottung vom Rest der Welt und den Versuchen, auch saemtliche Verbindungen zum chinesischen Mutterland zu kappen, herrschte Konfusion in den Regierungsetagen des Alten Tibet: wer waren diese Truppen, die unter den Bildern Mao Zedongs und Zhu Des (des Oberkommandierenden der VBA) anmarschiert kamen, und dessen Anfuehrer bei den analphabetischen Bauern zu einem gemeinsamen Volkshelden mythischer Statur namens "Mao Zhu" verschmolzen waren? Was fuer einer Ideologie folgten sie, was wollten sie in Tibet aendern? Ging es nur um Wiederherstellung der unterbrochenen Oberhoheit Chinas, die mehr nominell war und sich, wie seit den Jahrhunderten der untergegangenen Qing-Dynastie, auf Kontributionen und offizielle Verkuendigungen beschraenkte? Koennte man also vielleicht, nach einer kurzen Phase der Unordnung, weiterwirtschaften wie zuvor? Vielleicht trieb diese Ueberlegung den tibetischen Moenchsadel fuer kurze Zeit an die indische Grenze in Abwartehaltung, und dann zur Rueckkehr nach Lhasa? Man wollte die neuen Herren erstmal in Augenschein nehmen, nichts ueberstuerzen - zu gross waeren die Verluste an Macht und Gold, wenn man vorzeitig abruecken wuerde...

Diese Ueberlegung schien gerechtfertigt: die chinesische Volksregierung setzte ein 17-Punkte-Abkommen auf, dass unter Beruecksichtigung der besonderen, rueckstaendigen Umstaende in Tibet nur die nackte Leibeigenschaft in die Geschichtsbuecher verbannte, sonst aber wenig zu aendern schien: der Klerus und seine Kloester blieben unangetastet, es gab keine Enteignungen und Hinrichtungen. Der 14. Dalai Lama, damals noch minderjaehrig, wurde vorzeitig inthronisiert, und die nach der militaerischen Niederlage desavourierten Regenten vom eigenen Klerus und Adel abgesetzt, sonst aenderte sich eigentlich recht wenig. Dass das 17-Punkte-Abkommen im Jahre 1959 einseitig durch den tibetischen Klerus gebrochen wurde, was anschliessend zu seiner voelligen Absetzung und durchgreifenden demokratischen Reformen (wie beispielsweise der tibetischen Landreform) fuehrte, steht auf einem anderen Blatt und haengt dennoch eng mit dem untypischen Einmarsch der VBA zusammen: die alten Herrscher konnten sich, gesetzmaessig aus ihrer historischen Rolle heraus, selbst mit den minimalen Verlusten nach 1950 nicht abfinden, und insbesondere die Grossgrundbesitzer rebellierten gegen das Ende der Leibeigenschaft. Die Soldaten mit den Hochrufen auf "Mao Zhu" im Munde kamen zwar in friedlicher Absicht und hatten ueberhaupt nicht vor, den Klerus und Adel mit Gewalt abzusetzen. Doch die Boten der neuen Zeit loesten eine Eigendynamik aus, die die tibetische Gesellschaft revolutionierte: die Bauern legten Gebetsmuehle und Buessergewandt ab und hinterfragten auf einmal die Herrschaftsmuster, die Nachrichten der grossen wirtschaftlichen Erfolge aus anderen Teilen der VR China kamen auch in Tibet an, die sich etablierende Kommunistische Partei hatte ganz andere Losungen und Vorstellungen als die Boten Han-Chinas zuvor mitgebracht: die Zeit der unumschraenkten Herrschaft unter goldenen Buddhastatuen war vorbei, unwiderbringlich.

Das Neue Tibet ist das direkte Ergebnis dieser Entwicklung. Anders und oftmals viel staerker als andere chinesische Provinzen hatte und hat Tibet mit der jahrhundertelangen Abschottung, mit der besonders tiefen und fanatischen Religionsverankerung zu kaempfen; die strukturelle Rueckstaendigkeit war langlebiger als im restlichen China. Die erschwerte Zugaenglichkeit des tibetischen Territoriums erschwerte die Modernisierung noch zusaetzlich - und ist erst jetzt, nach Fertigstellung der Tibetbahn, ebenfalls Geschichte. Vielleicht waere es also nicht ganz vermessen zu sagen, dass die Entwicklung, die 1950 begann, nun ihren Abschluss finden wird: Tibet ist ganz in der VR China angekommen, und wird sein besonderes Gesicht finden: mit seinen kulturellen und religioesen Eigenheiten, aber auch mit Teilhabe an der umwerfenden Dynamik des chinesischen Aufbaus. Das Ganze ist immer mehr als die Summe seiner Teile, und wirtschaftliche Prosperitaet, ein gemeinsames Vaterland mit der grossen chinesischen Nation, wird in Verbindung mit der alten und tiefen tibetischen Kultur etwas ganz Besonderes hervor bringen. Dafuer steht der Erste Oktober. Daher ist dieser Tag mehr als ein gesetzlich vorgeschriebener Feiertag, an dem man Flagge zeigen sollte. Und deshalb freue ich mich besonders, an diesem Tag hier sein zu koennen.

"free tibet", heisst die Losung der tibetischen Separationisten, die all dies rueckgaengig machen und ins Mittelalter zurueck wollen. Wie vermessen. So frei wie heute war Tibet in seiner Geschichte niemals zuvor.